北京时间8月16日上午，2023年联盟杯半决赛在美国洛杉矶BMO体育场打响，梅西领衔的迈阿密国际客场挑战卫冕冠军洛杉矶FC。在开场10分钟先失一球的不利局面下，迈阿密国际凭借梅西一传一射的统治级表现，以及队友坎帕纳的梅开二度，最终以3-1实现逆转，队史首次闯入联盟杯决赛。此役梅西连续6场赛事破门，个人联盟杯进球数已升至9球，领跑射手榜。

比赛伊始，主场作战的洛杉矶FC展现出强劲攻势。第8分钟，球队头号射手卡洛斯·贝拉在禁区弧顶接队友横传，稍作调整后起脚远射，皮球击中防守球员产生折射后飞入网窝，迈阿密国际门将卡伦德反应不及，洛杉矶FC取得1-0领先。这是迈阿密国际近6场比赛首次在开场阶段落后，考验着球队的逆境应对能力。

关键时刻，梅西再次挺身而出。第14分钟，梅西在中场与阿尔巴完成撞墙配合后带球突进，在三人包夹下巧妙将球分给左路插上的泰勒，后者低平球传中，中路跟进的坎帕纳抢点推射破门，比分变为1-1平。这次进攻从发起至进球仅用时12秒，梅西在中路的持球吸引与关键一传彻底撕开了对手防线。

扳平比分后，迈阿密国际士气大振。第36分钟，球队在前场右侧获得任意球机会，梅西主罚选择直接打门，皮球绕过人墙后急速下坠，尽管洛杉矶FC门将克雷波奋力扑救，但球速过快仍窜入网窝，迈阿密国际2-1反超比分。这是梅西加盟后打入的第9个直接任意球，其精湛的脚法令现场观众叹为观止。

易边再战，洛杉矶FC调兵遣将加强进攻，但迈阿密国际的防守阵型保持得相当紧密。第72分钟，梅西在中场送出精准过顶长传，反越位成功的坎帕纳单刀赴会，冷静挑射越过出击的门将，将比分锁定为3-1。这是坎帕纳本赛季第7个进球，他与梅西的连线已成为球队最致命的进攻武器。

全场比赛技术统计显示，迈阿密国际在控球率上以52%略占优势，射门次数13次比对手多2次，其中5次射正打入3球，进攻效率极高。梅西个人完成4次关键传球、3次成功过人，赛后以9.1分当选官方最佳球员。洛杉矶FC方面，贝拉除进球外还有3次威胁传球，但全队11次射门仅2次射正，把握机会能力不足成为落败主因。

此役获胜后，迈阿密国际已豪取各项赛事六连胜，其中联盟杯五战全胜打入17球。球队将于8月20日与纳什维尔SC争夺本届联盟杯冠军，后者在另一场半决赛中2-0战胜蒙特雷。若夺冠，迈阿密国际将直接获得下赛季中北美及加勒比海冠军杯参赛资格，这对于去年仅排名东部倒数第一的球队而言，无疑是奇迹般的蜕变。

主教练马蒂诺在赛后新闻发布会上盛赞球队表现：“我们在逆境中展现了强大的精神属性，梅西不仅是进球者，更是全队的领袖。现在全队都期待着决赛，这将是我们书写历史的机会。”而梅西则低调表示：“团队胜利永远比个人数据更重要，决赛我们将全力以赴。”随着梅西持续爆发式的表现，迈阿密国际正从联盟垫底队蜕变为冠军争夺者，这场逆转胜局无疑为球队注入了更强的夺冠信心。