北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛迎来关键的天王山之战。丹佛掘金队坐镇主场，以112-97大胜明尼苏达森林狼队，将系列赛总比分改写为3-2，成功夺得赛点。本场比赛，掘金核心尼古拉·约基奇再次展现MVP级别的统治力，砍下40分、13次助攻和7个篮板的准三双数据，几乎以一己之力击穿了森林狼的豪华防线。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的冲击和唐斯的外线投篮，一度取得领先。但掘金队在首节后半段稳住阵脚，约基奇在内线连续得分并送出妙传，带领球队打出一波12-2的攻势，以28-25结束首节。次节，掘金替补阵容发挥出色，尤其是雷吉·杰克逊连续命中两记三分，帮助球队将分差拉开到两位数。

易边再战，森林狼在第三节发起疯狂反扑。安东尼·爱德华兹单节独得15分，一度将分差迫近至仅剩4分。然而，每当森林狼迫近比分时，约基奇总能予以回应，他不仅在低位强打得手，还连续助攻戈登和波特完成空切暴扣，三节战罢，掘金仍以85-78保持领先。关键的第四节，掘金提升了防守强度，让森林狼在进攻端频频受阻。

整个末节，森林狼全队仅得到19分，投篮命中率不足35%。而掘金队则稳扎稳打，约基奇在比赛最后五分钟内连得8分，彻底扑灭了对手的反击火焰。除了约基奇的超级表现，贾马尔·穆雷贡献18分和9次助攻，阿隆·戈登也有16分和8个篮板入账，全队三分球28投12中，命中率高达42.9%。

反观森林狼，尽管爱德华兹得到26分和5次助攻，但效率不高，22投仅9中。卡尔-安东尼·唐斯受困犯规，只得到18分和9个篮板。球队赖以成名的防守在本场比赛中漏洞频出，让掘金打出了56.8%的整体命中率。内线得分方面，掘金以58比42遥遥领先，这充分体现了约基奇在内线的巨大优势。

此役过后，掘金队已经将晋级主动权牢牢掌握在自己手中。双方系列赛的第六场将移师明尼苏达进行，对于森林狼而言，这已是一场“赢或回家”的生死战。他们必须解决对约基奇的防守问题，并找回系列赛前两场那种窒息的防守强度。而掘金队则希望一鼓作气，在客场结束系列赛，重返西部决赛。

从历史数据来看，赢得天王山之战的球队，最终晋级概率超过80%。但竞技体育的魅力就在于其不可预测性，尤其是拥有爱德华兹这样充满斗志的年轻球星的森林狼，绝不会轻易放弃。球迷们可以期待一场更加激烈和精彩的第六场对决。届时，所有悬念都将在标靶中心球馆揭晓。

对于掘金队来说，约基奇的状态是他们最大的依仗。本赛季季后赛，这位塞尔维亚中锋场均贡献28.5分、13.0个篮板和9.2次助攻，堪称无解。如果他能在下一场继续保持如此高水平的发挥，那么卫冕冠军距离重返西决舞台，或许真的只有一步之遥。